Benefícios do chocolate para nossa saúde

Você sabia que o chocolate faz muito bem a saúde?

Os benefícios estariam na quantidade de carboidratos e proteínas da mistura. Chocolate faz muito bem a saúde.

Para quem pratica esportes, os fenólicos e flavonoides contidos no alimento ajudam na recuperação dos músculos apos os exercícios. Sem contar que é uma ótima fonte de energia. O chocolate também possui serotonina. Essa substância é capaz de relaxar, reduzir estresse e melhorar a sensação de cansaço físico e mental de qualquer pessoa. Ele dá uma sensação de bem-estar e satisfação quando se come uma barrinha dessa delicia.

Isso não quer dizer que é saudável se empanturrar de quilos de chocolate todos os dias. Apesar de não ser saudável se privar de alguma coisa que se gosta muito, o excesso também pode ser nocivo. Portanto, o equilíbrio é o segredo.

Um dos benefícios do chocolate é fornecer energia ao organismo porque ele é rico em calorias, mas existem diferentes tipo de chocolate que têm composições distintas, como veremos a seguir. Para que estas calorias não se tornem gorduras acumuladas, o ideal é comer o chocolate no café da manhã ou no máximo como sobremesa após o almoço, pois assim, estas calorias serão gastas durante o dia. Se comer o chocolate a noite, quando o corpo fica em repouso, estas calorias provavelmente serão depositadas como gordura.

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Câncer de intestino

Pesquisadores da Universidade de Georgetown, nos Estados Unidos, divulgaram em 2008 que o chocolate pode ajudar a combater o câncer de intestino. Isso porque algumas moléculas presentes no cacau, chamadas de procianidinas, possuem propriedades antioxidantes, que serviriam para proteger as células das degenerações do tumor.

Bem-estar 

A sensação de bem-estar causada pelo chocolate encontra respaldo na ação da endorfina e da dopamina, relacionadas ao relaxamento. E alguns cientistas afirmam que a delícia é capaz de aumentar a produção dessas substâncias.

Fluxo arterial

Estudos mostram que o consumo do chocolate amargo melhora o fluxo arterial e faz bem à saúde cardiovascular por diminuir a tendência de coagulação das plaquetas e de obstrução dos vasos sanguíneos. Ou seja, ajuda a diminuir os níveis de LDL (colesterol ruim).

Saúde do coração 

O chocolate tem efeitos benéficos para o coração. Segundo cientistas da Universidade de Linkoping, na Suécia, a versão amarga (rica em cacau) inibe uma enzima no organismo conhecida por elevar a pressão arterial. Dito isso, o resultado positivo é atribuído às catequinas e procianidinas, antioxidantes encontrados na iguaria.

Saúde cerebral

O chocolate amargo pode reduzir os danos cerebrais após um acidente vascular cerebral, segundo um estudo da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.  Esses cientistas descobriram que um composto chamado epicatequina protege as células nervosas. Apesar dos testes terem sido realizados em ratos, a equipe espera que os efeitos possam ser aplicados em seres humanos.

Na gravidez 

Chocolate durante gravidez pode ajudar a prevenir a pré-eclâmpsia (hipertensão). Uma pesquisa da Universidade Yale, nos Estados Unidos, sugere que mulheres que saboreiam a delícia ao menos cinco vezes por semana estão 40% menos propensas a desenvolver o problema do que aquelas que a consomem menos de uma vez. Desse modo, o composto teobromina, encontrado principalmente nas variedades amargas e meio-amargas, pode ser o responsável pelo benefício.

Ataques cardíacos

Pessoas que sobreviveram a ataques cardíacos e comem chocolate podem reduzir o risco de morrer por problemas do coração, segundo pesquisa realizada na Suécia. Nesse senitdo, testes mostraram que saborear o produto duas vezes por semana resultou em 66% menos chances de morrer de doença cardíaca e uma vez por semana reduziu o risco quase pela metade. Isso porque a delícia é rica em antioxidantes, que nos protege do envelhecimento causado pelos radicais livres.

Dores 

Ingerir chocolate pode aliviar dores, de acordo com um estudo da Universidade de Chicago, nos Estados Unidos. Segundo a pesquisa, a distração de comer ou beber por prazer atuaria como um analgésico natural. Apesar dos testes terem sido realizados em ratos, os pesquisadores acreditam que o mesmo efeito ocorra em pessoas.

Beleza

O chocolate é um aliado da beleza também. Ele está presente em banhos de ofurô, massagens, máscaras e outros cosméticos. Além do alto poder hidratante, o produto combate os radicais livres, evitando a oxidação das células.

Desgaste físico

Dois levantamentos realizados por cientistas da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, concluíram que leite com chocolate é a melhor bebida para se recuperar da atividade física.

Benefícios do chocolate amargo:

Dentre os benefícios do chocolate amargo ou meio amargo estão, principalmente, a melhora na circulação sanguínea e na prevenção do câncer, devido a sua riqueza em antioxidantes. Além disso, é benéfico ao coração porque promove um fluxo adequado de sangue devido aos potentes antioxidantes do grupo dos flavonoides que possui, que são as catequinas, epicatequinas e procianidinas. Outrossim, o chocolate amargo estimula o sistema nervoso central e os músculos cardíacos, pois possui teobromina, que é uma substância com ação semelhante à cafeína.
E, é claro, promove uma sensação de bem estar, pois ajuda a libertar o hormônio serotonina. Para ter todos os benefícios do chocolate amargo basta comer um quadradinho de chocolate amargo ou meio amargo, que são cerca de 6 g por dia.

Benefícios do chocolate branco:

O chocolate branco é feito somente com a manteiga do cacau e por isso não tem os mesmos benefícios que o chocolate ao leite, amargou ou meio amargo. Apesar disso, ele não tem cafeína o que pode ser uma vantagem, especialmente para pessoas que não abrem mão de comer chocolate mas não podem consumir cafeína depois das 17 horas da tarde, por exemplo.

As diferenças entre os tipos de chocolate existentes são:

Chocolate branco:

Não tem cacau e tem mais açúcar e gordura.

Chocolate ao leite:

É o mais comum e tem alguma quantidade de cacau, leite e açúcar.

Chocolate meio amargo:  

É o que tem 40 a 55% de cacau, pouca quantidade de manteiga de cacau e açúcar.

Chocolate negro ou amargo:

É o que tem mais cacau, entre 60 a 85%, e menos açúcar e gordura. Nesse sentido, quanto mais cacau o chocolate tiver, mais benefícios há para a saúde, por isso os benefícios do chocolate meio amargo e negro são maiores para a saúde porque eles ajudam a diminuir as doenças cardiovasculares e o câncer porque são ricos em antioxidantes.